Игнатий Лойола (1491-1556) – святой, внесший значительный вклад в контрреформацию, создатель системы духовных упражнений и основатель одного из самых известных орденов. Он родился в провинции Гипускоа (Страна Басков, Испания), служил пажом, затем поступил на военную службу. Поведение его в этот период жизни никак не соответствовало представлению о святом. Полученное ранение заставило его в корне пересмотреть свою жизнь.
Чтение многих биографий святых тем и вдохновляет: мало кто из них родился благочестивым, и никто не ушел от борьбы с тяжелыми испытаниями. У большинства был тяжелый, тернистый путь поиска веры, правильного пути в ней, работы над собой и над окружающими. Игнатий в этом смысле – особенно яркий пример. Множество раз он выбирал ошибочную дорогу, уходил в крайности, но не сдавался и продолжал трепетно прислушиваться к голосу Бога, пытаясь понять и осознать свое предназначение.
Штефан Кихле подробно рассматривает и представления Игнатия. Здесь он опирается на его сочинения. Не во всем с ним можно согласиться; сам иезуит, Кихле трепетно относится к наследию Игнатия и, например, настаивает на том, что читать «Духовные упражнения» следует исключительно с «мудрым наставником». Возможно, так оно и плодотворнее, если сразу нацеливаться на углубленную практику, но все же ничто не мешает читателю ознакомиться с книгой самостоятельно.
Изложение в «Учителе духовности» простое, информация подана доступно, там, где установленной истине уступают догадки автора, это обозначается. Надо подчеркнуть, что книга – не агиографическое сочинение, а биографическое исследование. Хотя Штефан Кихле испытывает неподдельное почтение к Игнатию, он не пытается его обелить, и не всегда видит причиной происходящего волю Бога. Вместо этого он прибегает к психологическому анализу и рассматривает ситуацию в историческом и политическом контекстах.
Книга будет интересна всем, желающим узнать больше о личности св. Игнатия и о том, как создавалось Общество Иисуса.
На русском языке работа вышла в издательстве «Истина и Жизнь».